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第十三部 第十課: dinks , sandwich generation

  • 在第二次世界大戰結束後的二十年內,美國人口急劇上升。在這段時間裡出生的人現在都已經是三、四十歲的人了。美國人把他們叫做 baby boomers。這些人當中有不少人在工作方面很出色,生活很富裕,人們把他們稱之為 yuppies。但是,yuppies 除了年輕、富裕、住在城市裡、都有專業性工作以外,他們還有一個特點。那就是,他們當中有些人不要孩子。美國人把這些人叫做:dinks
  • Dinks 這個字和 yuppies 一樣,也是縮略字。 那麼,這 D-I-N-K 四個字母是代表什麼呢? Double Income, No Kids.
  • Double Income 就是夫妻兩人都工作,有兩份收入;no Kids 就是沒有孩子。這就意味著,這樣的夫婦比起有孩子的家庭來他們有更多的錢。下面是一個 yuppy 在說他和他妻子的家庭生活:
  • Mary and I are dinks -- we both have good professional careers. Mary keeps her own maiden name for business reasons. And when I get home first, I cook dinner. We have this lovely house, but the mortgage payments are big enough that we can't afford to have kids.
  • 這個 yuppy 說:“瑪麗和我都工作,因此有兩份工資,可是我們沒有孩子。我們兩都有很好的專業性工作。為了工作方便,瑪麗結了婚還是用她自己的姓。平時要是我先回家,晚飯就由我來做。我們的這棟房子很漂亮,但是買房子借了很多抵押貸款,每個月要付不少錢來還這筆貸款,所以我們沒有能力生孩子。”
  • 你要是到美國各地的住宅區去走走的話,一般你都會看到有些孩子在各處玩,有的孩子騎自行車,有的打球等。但是,由於一些年輕人不要孩子,因此這種孩童遊玩的景色也就有所改變。下面這個例句就是一位老人在敘述這方面的變化:
  • The last five years a lot of dinks have moved into our part of town. They're nice people, but I miss seeing all the young kids playing in the park the way it used to be in the old days.
  • 這位老先生說:“在過去五年裡,有不少兩個人都工作,但是沒有孩子的夫婦搬到我們這個地區來住。他們都是很好的人,但是很遺憾的是現在我看不到過去那種孩子在公園裡玩的景象了。”
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  • 當然,這些 baby boomers 也絕不是千篇一律的,他們也不都是有錢的 yuppies,也不見得都不要孩子。事實上,有的 yuppy 夫婦不僅有孩子,而且還有老人要撫養。像這種上有老,下有小的 yuppies,美國人也給他們起了一個名字,那就是:sandwich generation
  • Sandwich 就是三明治,generation 就是一代人。所以,sandwich generation 就是既要撫養老人,又要撫養下一代的人。他們和挾在三明治當中的肉一樣挾,挾在老一代和小一代之中。他們的經濟負擔比較重,請聽下面這個例句:
  • Older people tend to retire earlier and live longer these days. And if they don't have pensions big enough to live on, this means their children in the sandwich generation have to bear the financial burden longer.
  • 這句話的意思是:“老年人現在都比較早地退休了,他們的壽命也比以往長。如果他們的退休金不夠維持生活的話,這就意味著他們的孩子既要撫養老人,又要撫養他們自己的孩子,他們的經濟負擔時間也就更長。”
  • 有關方面也一直在想辦法減輕這些上有老,下有小的人的負擔。下面這句話正好就是在談論這個問題:
  • Some people argue that a better national health care plan would help ease the financial burden of the sandwich generation because keeping older people healthy costs a lot more money.
  • 這個人發表意見說:“有的人認為,一個比較好的全國保健計劃就能夠減輕那些上有老,下有小的那代人的經濟負擔,因為要保持老人身體健康得花好多錢。”
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