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2026.04.17 00:01
第十叁部 第20课: spinning one's wheels , re-inventing the wheel
- 在今天的节目裡我们再来给大家解释两个由轮子，就是 wheel 这个字组成的习惯用语。
- 在谈到轮子的时候，人们一般都会產生一种往前发展的概念。但是，轮子在转动的时候也有就地踏步，不往前移动的现象。这可能吗？完全可能。你有没有看到过，一辆在泥浆地裡，或者是陷入很深的沙地的汽车。发生这种情况的时候，不管驾驶员坐在车裡怎麼样使尽全力发动机器，踩油门，但是车轮只是在泥浆裡或者是沙堆裡转动，寸步不动。这种现象最能说明那种花了精力，而又毫无进展的局面。
- 我们今天要讲的第一个俗语就和这种情况有关：spinning one's wheels。Spin 这个字做為动词，它的意思是转动。Spinning one's wheel 这个习惯用语是形容一个人採取了行动，但是令他非常懊丧的是，他的行动毫无成果。我们还是举个例子来说明这个俗语的用法吧。这是一个牢骚满腹的雇员在埋怨他的工作：
- I've got to get out of this place and find another job somewhere. I'm just spinning my wheels here -- there's no chance to get a pay raise, much less a promotion.
- 他说：“我得离开这个地方到别处去找工作。我在这儿干死干活的，可是根本就没有机会加工资，更别说被提升了。”
- 在美国，个人的安全、尤其是幼年儿童的安全问题是每个家庭十分关心的事。大多数的家庭都要求孩子告诉家长他们的行踪；例如：放了学上那个同学家去，大概什麼时候回家等，这样就免得家长担心。下面就是一个父亲在训斥他的女儿：
- How many times have I told you that you've got to let us know where you are and get back at the time you promised. But I feel I am just spinning my wheels here, as you always do whatever you want and worry us sick over you.
- 这位爸爸说：“我对你讲了多少次了，你得告诉我们你上哪儿去，并且要按你自己说的时间回来。可是，我感到我在这儿白费劲儿，因為你老是想干什麼就干什麼，而我们却為你担心得要命。”
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- 轮子是(人类) 最早发明的东西之一，也是世界最大的发明之一。这一事实產生了美国人常用的一个俗语：那就是：re-inventing the wheel。
- Invent 这个字的意思是：创造、发明。Re-inventing 就是：重新发明。Re-inventing the wheel 从字面上解释就是：重新发明轮子。但是，既然轮子早就存在，再要发明不是多此一举吗？做為俗语，Re-inventing the wheel 是指某个人认為自己想到了一个非常好的新主意，但是实际上这个主意别人早就想到，而且已经实施了。
- 美国的电脑非常发达，不同的电脑程序有各种不同的功能。最普通的是能够打字，可以储存资料和信息。另外的还能够画画、製图和算帐。我们下面要举的例子就是一个老闆在对他的会计说话：
- Look, don't try to design your own computer system for handling our accounts. There are plenty of good systems already on the market, so let's not reinvent the wheel!
- 这个老闆说：“我说啊，不要為管理我们的帐目设计你自己的电脑程序。市场上已经有不少好的程序，所以我们就不必多此一举了。”
- 在美国生活的一个特徵就是头绪很多。每个人每天都能收到好多信件，其中有保险公司、电话公司、信用卡公司等等发来的通知，银行发来的帐单等。由於每年年初都要报税，人们一般都把这些材料保留一定的时间，以便有帐可查。下面就是一个新移民在说他在这方面的经歷：
- I thought I had finally worked out a good system to file these papers according to their different categories and under specific labels, but it turned out I was reinventing the wheel as most people have been doing it this way for a long time.
- 这个人说：“我以為我总算想出一个好办法，把这些报表材料放在不同的夹子裡，标上不同的标记。可是实际上许多人早就这麼做了，我只是重复他们的作法而已。”
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